第一章 平林漠漠雨飞花

大威天朝号自广西北海泊岸，一行人沿滇桂古道北上，沿路丘陵广布，河谷纵横。奇峰鳞次，幽谷叠出，几人雇一叶小舟，泛于漓江之上。奇山秀水，漂碧叠翠。一路指点风物，不觉已行至川滇桂交界之处。

此地人烟稀少，又入万山丛里。眼看落日衔山，四围奇峰杂沓，到处都是丛林密莽，蔽日参天。到了山顶，晚风渐凛，登高俯瞰，万顷森绿顿从眼前推波叠浪而去——好大一片林海。

无尽古木茫茫芊芊，浩淼无际。老藤巨木中，一道苍老的河流嵌入林海，巨莽般蜿蜒逶迤，夕照之下，墨色腾腾而上，云蒸霞蔚，将这片丛林笼上一层阴霾。再往前行，远古之气逼人而来，仿如天地开辟以来，这片林海从无人类踏足一般。

卓王孙一行人沿着鸟兽足迹行入林间，夕阳余光渐收，四周猿啼虎啸，怪声时起，虽是晴天，而大片水气氤氲扑面，森气逼人。步小鸾平生从未到过如此山险林恶之处，不觉心惊胆寒，紧紧握住卓王孙的衣袖。

突然一声凄然长啼，一只怪鸟不知从何处飞腾而下，乌黑的双翼展开一丈有余，擦着几人头顶直掠而过，一股腐败的瘴气就从鸟翼间扑鼻而来。步小鸾轻哼一声，抬起衣袖掩住脸面。而当她抬起头时，眼前展开一片