楔子·礼服

罗马，议事厅。大厅中央摆着一张二十米长的胡桃木桌，雕饰着金色的藤蔓。这张足以容纳五十人的桌子旁边，仅仅只坐着十二个人。而大厅雕饰着星辰与诸神的巨大穹顶下，也只有他们十二人。这十二个人，便可以决定这个世界上所有的大事。他们，便是合众国最高的权力机构——公爵会议。而这十二人，就是由合众国公民选出的、国家最高权力代表——十二公爵。三位常任大公——合众国的精神领袖、欧非共同体元首玛薇丝女王；统御泛美洲共同体的加利·亚当斯大公；总掌泛亚太共同体的卓望野大公。以及从世界各地民选出的，分掌能源、国防、工业、农业、科技、文教、通讯、司法、传媒的九位轮值公爵。亚当斯大公仍然作为轮值主席主持会议。他靠在主座上，笑容满面地打量着出席会议的同僚们。似乎心情极佳，随时都想找个人来开开玩笑。公爵们都已换上了出席正式会议的礼服。随着服饰的改变，他们多年政治生涯历练出的风仪与气场也再度披挂上身，每一位都雍容庄严，代表了人类礼仪的典范。比起视频会议中惊慌失措的样子，完全判若两人。亚当斯饶有兴趣地看着这一切，禁不住有些戏谑地想：服装，真是一件简单而神奇的东西啊。唯有玛薇丝并没有什么变化，面色却依旧严肃，一袭黑