快活林在苏州北郊，本来是元末割据江淮的吴王张士诚的离宫。张士诚与朱元璋逐鹿中原，长江一战，兵败投江。张士诚死后，这座离宫被当作逆产变卖，到了清初，数度易主，到了一个富商手中，将它建成一个园林式的旅店，专门招待富商大贾、公子王孙。租金比普通的客店昂贵百倍，但若不是预先定下，临时投宿还往往会额满见遗。金逐流在陈家的时候，曾经和陈天宇谈过想到苏州游玩。这快活林就是陈天宇介绍给他的。金逐流身上还有在路上偷来的金银，有心到快活林去把钱花光。金逐流进入快活林，迎面便是一条曲折的长廊，壁上嵌有一块块的历代书法法帖，只是园林主人不知保护，已现出剥落模糊的痕迹。出了长廊，两旁林木掩映，花木竹石，构成假山、荷池、幽谷、敞轩，哪里像个旅店，简直就是王侯住宅。金逐流很是喜欢，心里想道：“快活林果然名不虚传，只不知我有没有福气在这里快活快活？”知租处设在长廊的尽头，金逐流从长廊走过来的时候，掌管租务的执事已看见了他。金逐流衣服华丽，执事的不敢怠慢，将他迎了进去，说道：“客官来得巧，下午刚好有个客人退了房子。这是我们最好的一间房子，租金可能贵一些。”金逐流哈哈笑道：“我正是要最好的房子，多少租金？”执
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