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残酷暴虐的冬天过去了。等到开春，两支阿尔泰军合兵一处，四处劫掠，因得到增援，于是渡过淮水，朝大江进发。春季正是打仗的时节。番族骑兵的目的变了。如今他们已经成了一支侵略力量。整个冬季里，他们攻城拔寨，摧枯拉朽，这让他们有了新的目标：他们要向杉橦推进，消灭那个逃走的皇子、新登基的皇帝所建立的朝廷。这个意图相当明显，因为阿尔泰人压根儿不打算隐藏。他们送出通牒要求奇台人投降，使者被杀了。阿尔泰的都元帅于是下令，将三个位于大江以北的村子夷为平地，把村中百姓全部杀死弃尸。尽管骑兵尽力照办，但还是有村民侥幸逃脱——有些人连妻儿也一并带了出来。生还者要么想办法逃向南方，要么躲进山林水泽。有些人上山落草，他们把自己称作奇台义军。与此同时，草原民在大江岸边积蓄力量，地点就在赤壁之战的古战场附近。大概一千年前，有一支侵略军就曾在赤壁集结。而此番草原骑兵安营扎寨的地方与赤壁相去不远，所以后世人们把即将爆发的这场大战称为“第二次赤壁之战”。历史和演义之间并不总是泾渭分明。阿尔泰人不习水战，不过如今他们有大量奇台壮丁来替他们出力。这些人大部分受到胁迫，不过也不尽然。总有些人懂得见风使舵。草原民派奇台渔